Haven Noorwegen, Olietank
Noorwegen heeft een stabiele economie met een levendige particuliere sector, een grote overheidssector en een uitgebreid sociaal vangnet. Noorwegen is een van ’s werelds rijkste landen. Dit is onder andere het gevolg van toegang tot meer energiebronnen: waterkracht, olie en gas. Het land heeft een sterke industrialisatie, op korte afstand van belangrijke markten in West-Europa, politieke stabiliteit en een bevolking met een hoog opleidingsniveau.
Noorwegen heeft zich tijdens een referendum in november 1994 uit de EU onthouden. Als lid van de Europese Economische Ruimte neemt Noorwegen echter gedeeltelijk deel aan de interne markt van de EU en draagt het aanzienlijk bij aan de EU-begroting.
Het land is rijkelijk bedeeld met natuurlijke hulpbronnen zoals olie en gas, vis, bossen en mineralen.
Noorwegen is een toonaangevende producent en de op één na grootste exporteur van schaal- en schelpdieren, na China.
De aardoliesector levert volgens officiële nationale schattingen ongeveer 9% van de banen, 12% van het BBP, 13% van de inkomsten van de staat en 37% van de export, hoewel de olieproductie bijna 50% onder zijn piek in 2000 ligt. De gasproductie is daarentegen meer dan verdubbeld sinds 2000. Hoewel de olieproductie historisch laag is, is deze in 2016 gestegen voor de derde opeenvolgende jaar als gevolg van de hogere productie van bestaande olievelden en nieuwe velden die in gebruik worden genomen.
De overheid beheert de aardoliereserves van het land via uitgebreide regelgeving. Om de inflatie tegen te gaan, werd de besteding van olie-inkomsten beperkt. Het aanzienlijke overschot wordt geïnvesteerd in een fonds voor soevereine rijkdom, in 2009 geschat op $ 400 miljard; eind 2017 werd het geschat op meer dan $ 1 biljoen. Om de federale begroting elk jaar in evenwicht te houden, volgt de overheid een “begrotingsregel”, die bepaalt dat de besteding van inkomsten uit olie- en fondsbeleggingen overeenkomt met het verwachte reële rendement van het fonds, een bedrag dat volgens de inschatting duurzaam is in de tijd. In februari 2017 heeft de regering het verwachte rendement voor het fonds verlaagd van 4% naar 3%.
Noorwegen is grotendeels ongeschonden door de financiële crisis van 2008 heen gekomen. Na een solide bbp-groei in de periode 2004-2007 vertraagde de economie in 2008 en daalde in 2009, alvorens terug te keren naar een bescheiden, positieve groei van 2010 tot 2017. In 2009 bedroeg de werkloosheid 3% – een van de laagste in Europa.
De bbp-groei bedroeg in 2017 ongeveer 1,5%, voornamelijk als gevolg van de binnenlandse vraag, die werd gestimuleerd door de opleving van de arbeidsmarkt en het ondersteunende begrotingsbeleid. Verwacht wordt dat de economische groei de komende jaren constant zal blijven of enigszins zal verbeteren.